Wilson hatte es in seinem gesamten Leben nur vermocht zwei Arbeiterinnen zu fangen, eine auf Kuba und die andere in Mexiko. Er brannte viele Jahre darauf eine Kolonie zu finden und das Rätsel der unglaublichen Kiefer zu lösen. 1987 widmete er dieser Suche eine Woche auf der La Selva Field Station und Biologische Station für die Organisation von Tropischen Studien, im Nordosten Costa Ricas, ein Ort, wo kürzlich einige gefunden worden waren. Während dieser Zeit tat er nichts anderes, als Pfade entlang zu gehen, über ungestörten Waldboden, Kopf geneigt, sporadisch Laub und abgebrochene Äste wegtretend, auf der Suche nach der charakteristisch schwarzen, glänzenden Form der korbköpfigen Arbeiterinnen. Er fand nicht eine. Frustriert veröffentlichte er einen Artikel in "Notes from Underground", des myrmekologischen Newsletters. Die Nachricht in Kürze: "Würde jemand bitte herausfinden, was Thaumatomyrmex frisst und meiner armen Seele Ruhe geben?"